ビクトリア３７３日目（その２）：フライトテスト。

　おかげさまで教官証明のフライトテストに無事合格しました。　今日、教官になるという夢をようやく達成しました。　ここまでの道のりは長かったですが、振り返ってみるとあっという間だったという気もします。　ここに来るまでにはいろんな壁がありましたが、母親や友人、前の職場の方々、VFCの教官の方々やパイロット仲間からの励ましに支えられてなんとか目標に到達できました。　本当にありがとうございました。
　
　フライトテストですが、試験開始直前にいくつかのハプニングがありました。　まず、今日来る予定だった試験官が来れないという電話連絡が試験開始予定の10時にクラブに入りました。　そして、「ジムという別の教官を派遣するからね」ということになりました。　さらにその30分後、また電話が入りました。　「ビクトリアに行くための飛行機がないからビクトリアには行けない」という連絡でした（汗・焦）。　「バウンダリーベイまで来れればフライトテストをやってあげるけど」ということでした。　バウンダリーベイはカナダ本土の空港です。　どうしても今日フライトテストをやってしまいたかったので、本当はいやではありましたがバウンダリーベイに行くことにしました。　急いでフライトテストに必要な小道具などを掻き集め、鞄に押し込んでバウンダリーベイ行きの用意を始めました。　慣れない空港や空域での試験は本当はさけたかったですし、ずっとビクトリアで試験ができると聞いていたのでバウンダリーベイ周辺のエリアの下調べは一切していませんでした。　急いでチャートを見て、CFSを見て、チーフインストラクターのグラムから30秒ほどで空域について教えてもらい、他の教官たちにもいろいろと空域についてのアドバイスをもらいました。　燃料を多めに積み、フライトプランをファイルし、いざ出発となりました。　
　今日のお天気は最高でした。　久しぶりに青い空と高い雲が見えました。　海を超えているときに、「果たして帰り道は笑顔でフライトしているか、それとも悔し涙を浮かべてフライトしているか、どっちになるだろう？」なんてことを考えながらバウンダリーベイに向かいました。
　バウンダリーベイに着陸し、Pacific Flying Clubというところに向かうと、ちょうど電話がなりました。　留守電があって、それを聞いたらクラブの教官からで、「ジム（試験官）がお前を待っているぞ！」という伝言がありました。　それを聞きながら歩いていたら目の前にジムが現れました。　そこそこ年配の、一見愛想がない感じの男性でした。　挨拶を軽くし、すぐに教室に入りました。
　まずは書類を検査し、すべてに問題がないことを確認してからフライトテストの流れの説明に入りました　そしていくつか口頭質問がありました。　なかなか答えにくい質問を出してきました。　やや焦り気味ではありましたが、もっている知識をすべて出して答えきりました。　そして肝心のブリーフィングの内容は「Deversion」を教えろということでした。　ディバージョンとは、天候悪化などの場合に目的地とは違う空港に向かう手順のことです。　これには焦りました。　なんせ、まさかdiversionなんていわれると思っていませんでしたから（汗）。　ストールやスローフライト、range and endurance等の、もっと初歩的で“重要”な内容を教えるように指示されると勝手に思っていたので、ディバージョンといわれたときにはかなりびっくりしました。　ジムは教室を後にして、15分後にもどってきました。　僕はその15分でレッスンの準備をしました。　この段階で、「やばい、落ちるかも」という悪いアイデアが頭に浮かびましたが、なんとか集中することができました。　ブリーフィングではジムは嫌な学生の役を演じてくれました（笑）。　レッスンにあまり集中していないような態度だったり、「どうしてそんなことするの？」とか、「こっちのほうが簡単でしょ？」とかという質問を投げかけてきました。　それをなんとか押さえながらブリーフィングは終了。　それからフライトが始まりました。
　フライトでは空港を出発して東のほうに向かいました。　まあ空域の忙しいこと。　あちらこちらに小型機やヘリ、遠くにはバンクーバーに着陸する旅客機などが飛び交っています。　試験を行う空域に到着後、まずはStraight-and-level flightを教え、ディバージョンをやり、そして最後に恐怖のスティープターンをやりました。　途中でジムいろんなことを試験官として教えてくれました。　僕がうまくやらなかった内容についてはこうするともっといいだろう？というふうに、どちらかといえば教官のように教えてくれたりもしました。　
　1時間半ほどのフライトを終え、バウンダリーベイ空港に戻ってきました。　Pacific Flying Clubの横に駐機し、飛行機を出ました。　そこからジムは、「教官として働くにはビザがいるのか？」とか、「これからはVFCで働くのか？」という質問をしてきました。　「ん？もしかして合格？」と思いながらも、「合格」という言葉を聞くまでは安心できませんでした。　なんせ、今日のフライトのできにはあまり満足していなかったので、不合格といわれても甘んじて受ける覚悟ができていたからです。　教室に入り、「それじゃ君に教官の資格をあげるよ」と言ってもらったときには、「ん、マジですか？」と聞き返してしまいました（笑）。　それから今日のフライトの復習をし、間違っていた点、直した方が良い点などをこと細かに教えてもらいました。　今までジムについてのあまり良い噂は聞いていなかったのですが、テストが終わった後は笑顔で、とてもやさしい男性になっていました。　やっぱり嫌な試験官の役を意図的に演じてくれていたようです。　ライセンスに裏書きをもらい、これでクラス４インストラクターの資格を取得しました。　
　試験が終わってからクラブに電話をし、これから帰る旨を伝え、フライトプランをファイルしてビクトリアに戻りました。　クラブにつくと皆さんにおめでとうと祝福してもらいました。　チーフをはじめ、マネージャーのジェリー、パイロット仲間のみんなにもおめでとうと言ってもらいました。　そして、今日の写真のとおり、正式に仕事のオファーをもらうことができました。　ことが進むのは早いもので、制服ととりあえず使うネームタグ、そしてネクタイを支給されました。　今までずっとあこがれの目で見ていた制服が自分のものになったというのが言葉にできないほどうれしいです。　

　ということで、これからはビザの手続きを開始します。　早速明日にでも移民局に電話をして、なんとか早くビザがもらえないかを確認する予定です。　あとはフライトテストのリビューもしたいし、これからの時間を使って無線などの教材を作成したいと思っています。　ビザさえおりればすぐに仕事開始となりそうです。　今までもたくさん勉強してきましたが、チーフ曰く、「これからが本当の勉強の始まり」だそうです。　これからも謙虚な姿勢を保って吸収できるものはなんでも吸収していきたいと思います。

　とりあえずは今日は昼ご飯も食べずにフライトをしてかなり衰弱してしまったので、ビールを飲んで早く寝ます！

　それではまた明日。　応援メッセージをくださった皆さん、どうもありがとうございました！


（つづく）